En consultation, beaucoup de personnes me disent : « J’ai envie, mais je ne ressens rien. » Ou au contraire : « Mon corps réagit, mais je n’ai pas de désir. »
C’est là qu’il faut distinguer trois dimensions fondamentales : le désir, l’excitation, et la libido.
Chacune a son langage, son rythme, ses conditions d’émergence. Et les confondre peut créer une immense incompréhension de soi ou du couple.
Désir, excitation, libido : quelles différences ?
Ces trois termes sont souvent utilisés de façon interchangeable, alors qu’ils désignent des choses bien différentes :
- La libido est une disposition vitale, une pulsion de vie, qui se manifeste plus ou moins selon les périodes, la santé, l’énergie.
- L’excitation est une réponse physiologique du corps (lubrification, érection, frissons, etc.)
- Le désir est un élan, une envie érotique qui prend souvent racine dans un contexte favorable (sécurité, connexion, mystère, curiosité)
On peut donc avoir un corps « excitable » sans ressenti de désir. Ou ressentir un désir profond sans que le corps suive.
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Pourquoi ils ne s’activent pas ensemble ?
Parce qu’ils ne dépendent pas des mêmes circuits.
- Le désir naît dans le cerveau (imagination, projections, souvenirs)
- L’excitation est médiée par le système nerveux autonome
- La libido est influencée par l’hormonologie, l’état émotionnel, la santé globale
Le stress chronique peut par exemple couper l’excitation (le système nerveux est en « mode fuite ») tout en laissant le désir intact. Inversement, certains contextes peuvent créer une réponse physique (excitation) sans qu’il y ait une véritable envie.
⚠️ Attention : Certaines personnes ressentent de l’excitation même dans des contextes non désirés (ex. violences sexuelles). Cela ne veut jamais dire qu’elles étaient consentantes. Le corps réagit parfois malgré nous.
Ce qui bloque l’un, ce qui empêche l’autre
Voici quelques causes possibles :
- Pour le désir : surcharge mentale, fatigue, pression, mépris du corps, contexte relationnel tendu
- Pour l’excitation : troubles hormonaux, antécédents de violences, honte, anxiété de performance
- Pour la libido : dépression, certains traitements, ménopause, accouchement, troubles endocriniens
Il n’y a pas de solution miracle, mais il y a des pistes. Recréer de la sécurité, du jeu, du respect. Cesser de forcer. Découvrir ce qui éveille en vous quelque chose de vivant.
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Petit exercice d’observation sensorielle
À faire seul.e, dans un moment de calme.
- Choisissez une musique qui vous fait du bien.
- Fermez les yeux. Observez les sensations dans votre ventre, votre poitrine, votre périnée.
- Demandez-vous : est-ce que je ressens de l’envie ? de l’excitation ? une tension ? une fermeture ?
- Laissez venir les réponses sans forcer. Notez-les.
📅 Vous pouvez répéter cet exercice plusieurs fois dans la semaine. C’est un entraînement à l’écoute fine de votre corps et de vos élans.
Ressources utiles
- « Come As You Are » — Emily Nagoski
- Explorer sa sexualité quand on a peur du jugement
- Pourquoi je ne ressens pas de plaisir pendant les rapports
À propos de l’auteure
Gabrielle Adrian est sexologue clinicienne et thérapeute de couple. Fondatrice de la plateforme Hello Hédoné, elle accompagne depuis 5 ans les personnes et les couples vers une sexualité plus vivante, apaisée et joyeusement assumée. Son approche mêle écoute, éducation, et transformation intérieure. Retrouvez ses réflexions sensibles chaque mois dans sa newsletter Désir d’apprendre.
